Dr. Jana Hadler ist, wie Uwe Johnson auch, in Güstrow aufgewachsen und zur Schule gegangen. Bis zu ihrem Studium in Rostock war er ihr jedoch weitestgehend unbekannt. Obwohl sie Wirtschaftsingenieurwesen studierte, probierte sie an Literatur viel aus und stieß so auch auf Johnsons Erstlingswerk Ingrid Babendererde. Jana Hadler empfand dessen Literatur damals aber als »zu sperrig« und verlor ihn schnell aus den Augen. Viele Jahre später erfuhr sie durch eine Freundin vom Leseprojekt »Eine Stadt liest Uwe Johnsons Jahrestage«, welches ihr Interesse an Johnson erneut weckte und sie dazu bewog, sich intensiver mit seinen Werken zu befassen.